Dall'ulivo una molecola anti-age per contrastare l'invecchiamento muscolare - (Credit: www.ansa.it)
Un team di esperti ha scoperto una molecola, chiamata oleuropeina, capace di combattere l’invecchiamento dei muscoli. Questo fenomeno, per colpa della riduzione dell’efficienza delle centrali energetiche delle cellule, o in altre parole, i mitocondri, è un problema che sorge con il passare degli anni. Dallo studio, che è stato pubblicato sulla rivista Cell Metabolism, è emerso un quadro affascinante, frutto della ricerca dell’Università di Padova insieme all’Istituto della Nestlé per le scienze della salute di Losanna, in Svizzera.
La potenza dell’oleuropeina
L’oleuropeina è già nota come integratore e si trova anche in quantità minori nelle olive e nell’olio d’oliva. Le sue potenzialità non si fermano però qui. Davvero notevole è come questa molecola possa aprire nuove strade per trattare problemi legati all’invecchiamento dei muscoli, uno di questi è la sarcopenia. È interessante sapere che la sarcopenia rappresenta una condizione in cui si ha una significativa perdita di massa e forza muscolare. È come se le persone anziane, in particolare, rischiassero di perdere un pezzo importante della loro forza e vitalità .
Infatti, la ricerca ha messo in mostra che la sarcopenia non è solo una conseguenza dell’età , ma è anche incrementata da diversi fattori che contribuiscono al deterioramento dei mitocondri. Questi sono cruciali nella produzione dell’energia necessaria per la contrazione muscolare. E, sorprendentemente, quando queste centrali cellulari cominciano a funzionare meno bene, si vedono effetti diretti sulla capacità muscolare. Assurdo, vero? La perdita di autonomia, di forze, di qualità della vita è una realtà per molti, e questo nuovo studio potrebbe offrire opportunità terapeutiche significative.
Intervento sui mitocondri: come funziona?
Ma cosa succede esattamente all’interno di questi mitocondri con l’avanzare dell’età ? La risposta è legata al trasporto di calcio, un aspetto fondamentale per l’attivazione di questi organelli. Con il passare degli anni, questa capacità di trasporto tende a diminuire, e, secondo quanto affermato da Gaia Gherardi dell’Università di Padova, che ha guidato la ricerca insieme a Anna Weiser dell’Istituto Nestlé, l’oleuropeina ha dimostrato di avere un’azione positiva.
Tra le oltre 5.000 molecole naturali analizzate, l’oleuropeina si è distinta per la sua capacità di migliorare il trasporto di calcio all’interno dei mitocondri. Questo aumento nell’efficienza porterebbe a una maggiore produzione di energia e, di conseguenza, a prestazioni muscolari più elevate sia per gli adulti sia per gli anziani. Un vero toccasana che potrebbe aiutare a far fronte a problemi di salute legati all’età . Se ci pensi, è una piccola cosa che potrebbe avere un impatto enorme.
In effetti, questa ricerca sottolinea l’importanza dell’alimentazione e delle sostanze naturali nella lotta all’invecchiamento e ai suoi effetti. La scoperta di questa molecola riaccende la speranza per molti che temono di affrontare la diminuzione delle loro capacità fisiche e, di conseguenza, qualunque tipo di paura o difficoltà quotidiana. Una nuova era di possibili trattamenti volti a migliorare la vita delle persone dopo i sessanta potrebbe essere cominciata.