BAGHDAD (Reuters) - Decine di migliaia di sostenitori del leader ribelle sciita Moqtada al-Sadr hanno marciato oggi a Baghdad per denunciare la presenza Usa in Iraq e chiedere un processo veloce a Saddam Hussein nel secondo anniversario della sua caduta.

Cantando "No, no agli occupanti", migliaia di giovani e anziani si sono riuniti nel povero quartiere sciita di Sadr City per una marcia pacifica diretta a Firdos Square, nel centro di Baghdad dove la statua di Saddam fu rovesciata due anni fa.

La piazza e le strade laterali si sono velocemente riempite di gente che sventolava bandiere irachene e manifesti di Saddam, del primo ministro britannico Tony Blair e del presidente Usa George W. Bush.

"No America! No Saddam! Sì all'Islam!", cantavano in molti. Un gruppo di manifestanti ha bruciato una bandiera americana.

"Vogliamo un Iraq stabile e questo accadrà solo con l'indipendenza", ha detto in una nota l'ufficio di Sadr, letta durante il corteo. "Non ci sarà sicurezza e stabilità se gli occupanti non andranno via... Gli occupanti devono lasciare il mio paese".

Le forze della sicurezza hanno chiuso il centro di Baghdad prima della manifestazione e sorvegliano la zona. Le truppe Usa, circa 135.000 militari ancora in Iraq, non si sono fatti vedere. Molti manifestanti sono stati perquisiti prima di raggiungere la piazza.

"Vengo da Sadr City per chiedere una tabella di marcia per il ritiro dell'occupazione", ha detto Abbas, un giovane manifestante con la barba, seduto su un prato in piazza. "Ogni iracheno ha il diritto di chiedere la sua libertà. Gli americani chiedono tempo e noi diamo loro tempo, ora vogliamo governarci da soli".


I seguaci di Sadr dalle città sciite meridionali di Bassora, Amara e Nassiriya hanno viaggiato per centinaia di miglia per unirsi alla protesta. Al momento non ci sono state notizie di violenze.

La manifestazione di oggi è la più importante dalle elezioni del 30 gennaio e la prima dall'inizio della formazione del nuovo governo.

La protesta giunge mentre si tenta di completare la formazione di un governo dopo quasi 10 settimane dalle elezioni. All'inizio di questa settimana sono stati nominati un presidente, due vicepresidenti e un primo ministro.

Il primo ministro, il leader sciita Ibrahim al-Jaafari, sta però ancora lavorando al suo esecutivo e ha detto che potrebbe aver bisogno di due settimane prima che questo si insedi.

Funzionari iracheni temono che il ritardo nella formazione del governo possa alimentare le proteste dei ribelli.

In questi mesi si sono intensificati gli attacchi contro le forze irachene, che stanno assumendo dalle truppe Usa la responsabilità di garantire la sicurezza nel Paese.

Oggi i corpi di 15 soldati iracheni sono stati trovati in una zona a rischio a sud di Baghdad.

Nella città settentrionale di Mosul, un attentatore suicida ha ucciso due poliziotti a un bambino, provocando diversi feriti, ha detto la polizia.