16.04.2004

Archeologia, in Sudafrica la collana più antica del mondo


Una collana di 41 perle marine, forate per essere infilate in un filo di materia non ancora precisabile, è il gioiello più antico che sia mai stato rinvenuto: risale a 75.000 anni fa, ossia sarebbe 30.000 anni più antica della data nella quale fino a ora si presumeva che l'uomo avesse cominciato a produrre opere artistiche, e stumenti non legati alle necessità quotidiane.

La scoperta è stata effettuata nella caverna Blombos, che dalla costa sud-africana sovrasta l'oceano indiano. Ne parla con dovizia di particolari l'articolo scritto dagli archeologi autori della scoperta, provenienti da Francia, Gran Bretagna, Norvegia e diretti da Christopher Helshilwood, e pubblicato sul numero della rivista Science in distribuzione dal 16 aprile.

Si tratta di un lavoro raffinato: «Queste perle sono simboliche, e il simbolismo corrisponde al comportamento dell'uomo moderno», spiega Helshingwood. Ciò significa, secondo lo studioso, quegli antichissimi esseri umani, che vivevano insieme in quella caverna, erano capaci di un pensiero astratto.

Sono state trovate anche tracce di colorazione con ocra: quegli antichissimi nostri progenitori già usavano il colore, a quanto pare rosso, per le loro creazioni artistiche. La scoperta indica anche che l'homo sapiens sapiens esisteva nell'Africa meridionale con tanto di proprie attività artistiche, ben prima di emigrare verso l'Europa.


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